建设工程勘察是指为满足工程建设的规划、设计、施工、运营及综合治理等的需要，对地形、地质及水文等状况进行测绘、勘探测试，并提供相应成果和资料的活动，岩土工程中的勘测、设计、处理、监测活动也属工程勘察范畴。

《水利水电工程设计》本刊以总结工程建设经验、传播先进科学技术，开展专题讨论，为水利水电工程建设服务为办刊宗旨，以设计、施工技术方案为特色，辅以地区勘测、基础处理等栏目。主要报导水电工程中的新技术、新理论、新方法、新工艺。反映国内外在水资源、水环境、水市场、水土保持、环境工程、工程仿真、水电规划、设计、施工、测量、地质、岩土及水工试验等领域中科学技术的最新成就、重要进展和发展趋势。

公路勘测设计是指具体完成一条公路所进行的外业勘测和内业设计的全部工作。由于涉及面广、影响因素多，必须经历一个调查研究范围由大到小、工作深度由粗到细的过程。按照公路的使用性质、技术等级和建设规模，通常分成：一阶段、二阶段、三阶段三种设计方式进行。